美國人的零食比以前更多，這可能會影響他們的健康

來源：Global News / 圖片：AP Photo / 作者：Candice Choi

美國人沉迷於零食，食品專家也越來越關注這對健康和肥胖的影響。

近幾十年來，美國的飲食習慣已經發生了巨大變化，包裝的條形食品，薯條和糖果已經滲透到生活的每個角落。在1970年代後期，大約40％的美國成年人說他們白天沒有零食。到2007年，這一數字僅為10％。

為了更好地了解不同飲食方式的影響，美國衛生官員正在審查有關飲食頻率如何影響健康（包括體重增加和肥胖）的科學研究。該分析旨在評估更廣泛的可能性，包括禁食。但是考慮到零食，放牧和“小餐”是如何顛覆了一天三餐的模式，很可能是其中考慮的因素。

研究結果可能會反映在明年政府更新的飲食指南中，儘管不可能有任何明確的建議。

對於公共衛生官員來說，挑戰的一部分是零食是一個廣義術語，可能意味著100卡路里的蘋果或500卡路里的星冰樂。人們在一天中剩下的時間裡如何調整飲食。零食可以幫助減少進餐時的飢餓感和暴飲暴食，但它們也可以增加某人消耗的總卡路里。

儘管零食本身沒有什麼問題，但它們變得更加容易獲得。在更多的地方吃零食也變得越來越為社會所接受：在工作會議上以及在步行，開車或逛街買衣服的時候。

UCLA醫療中心的高級營養師Dana Hunnes說：“我們現在生活在24/7的飲食文化中。”
為了鼓勵隨著全球肥胖率上升而做出更好的選擇，公共衛生官員越來越多地考慮政府乾預措施，包括“垃圾食品”稅。

在世界上肥胖率最高的墨西哥，含糖飲料和其他食品（包括一些零食和糖果）的特別稅於2014年生效。

上週，醫學雜誌《 BMJ》的一項研究表明，對英國的含糖零食徵稅可能比去年開始對含糖飲料徵稅對肥胖率的影響更大。該研究稱，含糖飲料佔英國平均卡路里的2％，而蛋糕和餅乾等含糖小吃則佔12％。

使事情變得複雜的是，小吃的選擇也在不斷擴展，超出了標準的薯條和餅乾。

“製造商試圖利用美國人對健康的關注，”位於華盛頓特區的美國國家歷史博物館的食物歷史策展人 Paula Johnson說。

撰寫有關美國飲食文化的文章的 Sophie Egan 說，除了營養外，衛生官員還應該考慮人們在不進餐時可能失去哪些情感或心理健康益處。她說，用餐可能是社交的時候，而零食通常是單獨吃的。她還指出，零食的增長可能是由於生活繁忙帶來的壓力。

Egan 說：“誰知道這些問題可以為多少創可貼呢？”

就食品方面而言，食品公司已開始利用美國人對小吃的熱愛，並擴展了這個詞的定義。Dunkin Donuts的前首席執行官曾表示，應將連鎖店的三明治視為零食，而不是午餐。Hershey 收購了一家肉乾公司時，這家糖果公司表示，它希望將其產品範圍擴大到“零食連續體”，以包括更多營養食品。

健康專家對零食的建議各不相同。兒童可能需要更多的零食，並且要經常吃些東西。對於成年人，許多營養學家說對一個人有用的東西可能對另一個人無效。

加州大學洛杉磯分校（UCLA）營養師 Hunnes 建議在零食時堅持使用加工最少的食品，例如水果或堅果。但她承認，考慮到包裝零食的盛行，該建議聽起來像是來自象牙塔。

她說：“它們就在那裡，並且具有很好的保質期。”