關於人造香草精的真相（以及為什麼您總是要揮霍純淨）

來源：Matador Network / 圖片： Matador Network / 作者：Elisabeth Sherman

香草在我們的蛋糕，生日蛋糕和蛋捲冰淇淋中。這是甜蜜的化身，是晚餐後新鮮烤製的巧克力曲奇的味道，並直接刮掉鍋鏟上的糖霜。一小瓶香草精是整個美國食品店的主食，在美國幾乎沒有一家麵包店會問，當他們將一茶匙倒入麵糊或麵團時，它的來源是什麼。如果他們想知道“香草味從何而來？”，他們很可能沒有考慮海狸腺。然而，這些居住在森林中，築壩的毛茸茸的小動物曾經在人造香草精的生產中發揮了核心作用。

海狸與香草精有什麼關係

Photo: Christian Musat/Shutterstock

海狸有香甜的屁股。蓖麻腺位於海狸的尾巴下面，緊貼著肛門，令人痛苦，產生一種粘稠的棕色物質，稱為castoreum。在自然界中，海狸使用角質層標記其領土。得益於樹皮的飲食，該粘液具有類似於天然香草的麝香香氣。

蓖麻油的特性使其成為香水中的流行添加劑，並增強冰淇淋和酸奶等食品中的香草，草莓和覆盆子風味。不過，不要衝進廚房，從櫥櫃中清除所有香草提取物，也不要從冰箱里扔掉香草冰淇淋。Castoreum幾乎不再用於調味食品，即使是FDA，它也裁定它對健康沒有危害。

正如您所想像的那樣，加工用於食品的錐孔菌的最大挑戰是收穫的挑戰。根據《國家地理》雜誌的報導，這一過程非常複雜且具有侵入性。首先，必須麻醉海狸，並“擠奶”蓖麻腺以分泌分泌物。整個過程聽起來很令人食慾不振（在看到食物的來源之後，您真的要在食物上使用白骨灰質嗎？）而且不舒服，特別是對於海狸。

自從至少2013年以來，每年僅生產300磅的硬質合金。再往前走，在2011年，一家素食非營利組織向五家生產天然和人造香草的公司詢問是否在產品中使用了硬質合金。“所有五個人都一致表示，如今人們沒有以任何形式出售用於人類食品的香草來使用castoreum”，並且更常見的是用於香水中。任何珍珠抓著文章你可能已經跨越蔓延恐慌有海狸屁股油在你的食物運行是大大誇大了。

威斯康星大學麥迪遜分校的食品科學家布萊恩·奎克·勒（Bryan Quoc Le）告訴我：“這真的很陳舊。” “成本太高了。”

如今，沒有理由相信您在雜貨店購買的人造香草提取物含有蛋黃酮。但是，即使您的櫥櫃後面藏著一瓶古老的香草提取物，或者是一罐凍僵的香草冰淇淋，您也從來不會費心扔掉。由於分泌物是動物產品，因此可能屬於“天然調味品”標籤。

他說：“這就是調味品公司用來掩蓋來源的技巧。”