冷凍莓果為何扯上A型肝炎？
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食藥署發布好市多冷凍莓果下架回收的新聞，著實嚇壞不少民眾，賣出的1.7萬公斤（約9,392包）可能受A型肝炎病毒污染的冷凍莓果，已被多少人吃下肚？其中會不會有體質脆弱的孩童、長者或免疫不全的人受害？以後還能不能吃冷凍莓果？這些食物安全與選擇的種種問題，似乎已變成每個家庭和餐飲供應商擔心的隱憂。
即食水果的污染事件國際早有先例
到底A型肝炎是如何進到包裝好的冷凍莓果包？其實類似的食品安全問題已經不是第一次發生，早在2013年已有先例。
當時美國Costco好市多商店販售來自供應商湯森的冷凍莓果組合包，感染了至少162人的A型肝炎病毒。當時調查發現，水果組合包中受污染的番石榴籽來自土耳其。同年，歐洲也至少有1,444人因食用冷凍莓果組合包而感染A型肝炎病毒。
這次的食品污染下架事件，起源於去年2022年底，在美國、紐西蘭因為有不少民眾同時回報感染A型肝炎，而受到相關主管機關單位的重視展開調查，才發現罪魁禍首原來是冷凍莓果包，而且大部分是來自於同一家上述的供應商。
冷凍莓果食安問題不是第一次發生。圖片來源 / Unsplash
包裝食品的2大關鍵污染途徑
根據美國及紐西蘭調查過去包裝食品污染的歷史事件來看，無論是被大腸桿菌污染的蘋果汁、或是帶有A型肝炎病毒的冷凍莓果，大多經由兩種途徑進到包裝好的食品中：
食品加工廠人員衛生管理不佳：A型肝炎病毒存在於被感染個案的排泄物，若食品生產線上的員工如廁後未做好確實洗手、勤更換手套口罩等個人衛生管理，或是生產工廠的環境控管不佳，蚊蠅、昆蟲變成細菌病毒的傳播者，就很容易污染到生產線上食物。
灌溉或洗滌食材作物的水源問題：食品工廠附近上下游的水源管理，也通常是造成衛生安全的隱憂。像是美國多年前帶有大腸桿菌的問題蘋果汁事件，就是因為受到加工廠上游的牛隻畜牧場廢水而污染。
食品工廠的控管流程經過多方把關，理應大大提高食品安全衛生。圖片來源 / Unsplash
食品工廠的控管流程，邏輯上來說並沒有比火箭科學複雜，但近20年來產地到餐桌的食物生態鏈發展愈來愈複雜，一包交到消費者手上的冷凍莓果，可能在智利或加拿大的農園生長，在美國分裝後再運到墨西哥做冷凍包裝，然後再經過世界各地的轉運站，批發包裝變成運送包裝再變成消費者友善的包裝方式，這樣經過好幾個國家、十幾個處理廠、加工廠、包裝廠、集中派遣廠的過程、以及無以計數工作人員的手，這樣全球運輸便利的成果，也大大提高了食品安全的衛生風險。
冷凍水果還能吃嗎？
有不少人會問，冷凍溫度那麼低，難道不會殺死病毒或細菌嗎？從微生物學上來看，要殺死大部分的病菌，至少需要加熱到60℃以上。而低於5℃以下的方式，只能讓病菌進入不活化的狀況（inactivated），也就是讓病菌休眠無作用。一旦溫度回溫至5～60℃之間，病菌就會再次活化而造成感染的風險。
這次食安事件給我們的省思，除了洗刷「進口不一定就是最佳選擇」的印象，也再次提醒我們勤洗手、了解食物溯源、知道怎麼看「食品從哪裡來」的重要性。莓果食物的確有其獨特的營養價值，但在如何確保食物源頭和加工衛生安全的議題上，身為消費者的我們也更需要關心這些過程，並扮演監督及倡議的聰明角色。因此，未來冷凍水果能不能吃，其實要靠你我是不是能更主動地要求廠商提供食物溯源的資訊、更能分辨食物廠商品牌的口碑和品管、以及更能選擇在乎安全與永續的餐飲業者及食品業者。
國內有三章一Q的機制可以協助消費者做基本判斷，但進口食物又要怎麼分辨？這些可能都是身為消費者的你我需要關心的議題，才能漸漸以市場機制排除食品界的歪瓜劣棗。
為確保食物源頭及加工衛生安全，消費者也應該主動要求廠商追溯食物資訊，選擇安全永續的業者。圖片來源 / Unsplash
食安危機可引導的食農教育議題
提供食農教育人員，透過本次食安事件來做食農教育議題討論，讓我們一起從食物和全球供應鏈的角度，引導大家對食農教育的重視。
生產與環境：加工流程安全、環境交叉感染、進口包裝食品碳足跡。
健康與消費：A型肝炎如何從飲食防治、食品衛生安全。
文化與習慣：台灣人吃莓果的各種方式。
（本文作者為台灣健康營養教育推廣協會理事長、營養師林雅恩）
＜本專欄反映專家意見，不代表本社立場＞